一个外国人眼里的80年代中国。作者在1986年坐火车从英国到中国,记录了悠长旅行中的见闻,作者常常一个人到一个地方,与不同的人谈话,里面既有同行旅行团的外国人,也会有当地不同阶层的民众,讨论着上一个十年、当下和未来,穿插着作者对中国深厚的了解,让人重塑80年代中国的形象。这种写作手法与我们熟知的中国三部曲作者何伟很像,访谈+见闻+见解。但是本书的特色在于作者从一而终都是在坐火车,通过火车将一切串联起来。